Door: Marc van der Woude

In een verslag van jongerengebedsbeweging 24-7 las ik onlangs een nieuwe term: 'tabernakel-evangelisatie'. Deze intrigerende vinding wordt gebruikt voor een vorm van evangelisatie waarbij gebed en aanbidding het geheime wapen zijn. De gedachte is eenvoudig: als je middenin een gebied dat je wilt bereiken een plaats van gebed en aanbidding creëert, trekt dat Gods (voelbare) aanwezigheid aan, waardoor mensen meer open worden voor het evangelie en je dus meer vrucht op je werk ziet.

Zo besloot 24-7 om afgelopen zomer een team van jonge mensen naar Ibiza te sturen. Dit hedendaagse centrum van hedonisme in de Middellandse Zee trekt elke zomer duizenden jongeren, die er 'vet' uit hun dak gaan in de vele disco's die het eiland telt. Dronkenschap, drugsgebruik en seksuele uitspattingen vormen de ingrediënten van een 'onvergetelijke vakantie'. De jongeren van 24-7 openden hier in samenwerking met plaatselijke gemeenten een gebedsruimte waar permanent gebed en aanbidding plaatsvond. Tegelijkertijd openden ze middenin het uitgaanscentrum een eigen disco met de naam Clubbers Temple waar christelijke DJ's de draaitafels bedienden en het 24-7 team vriendschap bouwde met de vele jongeren die hier kwamen. De 24-7 disco werd in kort tijd de meest bekende en gewaardeerde club van het eiland. Veel jongeren ervoeren op een frisse manier God's aanwezigheid en kwamen tot geloof. Ook de politie van Ibiza was blij met de komst van de moderne 'levieten', want het misdaadcijfer daalde die zomer drastisch.

Vergelijkbare verhalen komen uit Reading (Engeland), waar 24-7 in het centrum van de stad een 'boiler room' heeft geopend. Een 'boiler room' is een permanente gebedsruimte die door de gezamenlijke gemeenten wordt bemand en die tevens de basis vormt van diverse aansprekende jeugdprojecten. Het is eigenlijk een modern klooster waar permanent gebed en aanbidding worden gecombineerd met evangelisatie en sociaal werk. 'Abt' Andy Freeman, die leiding geeft aan dit project, ontving enkele maanden geleden een rapport van de politie in Reading waarin staat dat het misdaadcijfer met 26 procent is gedaald en dat dit wordt toegeschreven aan de invloed van de 'boiler room'.

'Tabernakel-evangelisatie' drukt ons met de neus op twee belangrijke principes voor opwekking:

1. Je kunt gebed en evangelisatie/sociale actie niet scheiden. De uitstorting van de Heilige Geest in Handelingen 2 is daar het beste voorbeeld van. Na tien dagen gebed werd het evangelie verkondigd, kwamen 3.000 mensen tot geloof en werd bezit herverdeeld zodat niemand gebrek had. Ook in opwekkingsbewegingen in de geschiedenis zie je dat gebed en het uitreiken naar mensen die God nog niet kennen hand in hand gaan. Het is belangrijk dat ons gebed benen krijgt, dat we op basis van de visie die God ons in gebed geeft met geloof handelen. Alleen dan zullen we opwekking zien.

2. Zelfs in de moeilijkste omstandigheden en op de meest zondige plaatsen kan en wil de Heilige Geest komen als Hij wordt uitgenodigd. In Numeri 20 lezen we dat omdat er niet genoeg drinkwater is, het volk Israël voor de zoveelste keer in opstand komt tegen Mozes en Aäron. Dezen laten zich dan voor de ingang van de tabernakel op de grond vallen en God verschijnt daar in zijn heerlijkheid. God had er blijkbaar geen moeite mee om temidden van rebellie en zonde met zijn heerlijkheid te komen omdat er twee 'priesters' waren die voor het volk op de knieën gingen. Ook wij kunnen Gods aanwezigheid brengen op de donkerste plaatsen in onze stad.